В этой картине впервые в творчестве М. А. Врубеля возникает свойственное мастеру соотнесение своего поколения с классическими образами мировой литературы, к коим, безусловно, относится величайшее творение бессмертного английского драматурга Уильяма Шекспира «Гамлет». М. А. Врубель, которого всегда интересовали общечеловеческие, философские темы, не мог пройти мимо трагедии мятежных, сильных духом личностей. Так в 1884 году появилась картина «Гамлет и Офелия». Картина представляет собой размышления на излюбленную художником тему Демона и Тамары, только без мотива соблазнения: встреча безумного интеллекта с наивной и чистой женственностью.
